Το μεγαλύτερο στοίχημα των HURTS έχει να κάνει με το κατά πόσο θα μπορέσουν να δικαιώσουν τις τεράστιες προσδοκίες που έχει η πλειονότητα του κόσμου, από όσα έχει ακούσει και δει από κείνους έως τώρα. Το πολύ προσεκτικό promotion, το λανσάρισμά τους ως τους σύγχρονους, χαρισματικούς νεορομαντικούς της Βρετανικής σκηνής και φυσικά η επιλογή του εξαιρετικού “Wonderful Life” ως προπομπό και βιτρίνα της δουλειάς τους ενθουσίασε το κοινό πολλών και διαφόρων “κατηγοριών” και μουσικών ..προσανατολισμών (από fans της παλιάς electro/new wave έως και αυτούς της… Παπαρίζου και του Κιάμου), ενώ η σχετική καθυστέρηση της κυκλοφορίας του πρώτου ολοκληρωμένου album τους έδωσε έδαφος για σχόλια πολλών ειδών, άλλων θετικών και άλλων αρνητικών.

Η αρχή λοιπόν έγινε με το “Wonderful Life” και κατά γενική ομολογία δεν θα μπορούσε να ήταν πιο ιδανική. Το κομμάτι ακούστηκε παντού, συνοδεύτηκε από ένα λιτό αλλά πολύ αξιόλογο video clip (πρόσφατα οι HURTS κυκλοφόρησαν και δεύτερο εξίσου καλό video το οποίο πλέον φαίνεται ως “μη διαθέσιμο” / μπλοκαρισμένο από την SONY στις περισσότερες χώρες ! ) αγαπήθηκε και λατρεύτηκε από τους περισσότερους στο πρώτο άκουσμα, και μένει να δούμε αν τα σχόλια περί διαχρονικού και classic ύμνου θα επαληθευτούν στο πέρασμα του χρόνου.

Το πολυδιαφημισμένο remix του Arthur Baker ήταν μάλλον κακό (όπως και τα περισσότερα από τα άλλα που κυκλοφόρησαν), ενώ από τότε ακολούθησαν διάφορα άλλα κομμάτια με τις αντιδράσεις του κόσμου να είναι τις περισσότερες φορές κάτι παραπάνω από θετικές. Το “Blood, Tears & Gold” -σίγουρα όχι τόσο δυνατό και διαπεραστικό όσο το WL αλλά με τον δικό του ξεχωριστό χαρακτήρα και μια γλυκύτητα σχεδόν συγκινητική- μας προσέφερε ένα εξίσου απλό αλλά πανέμορφο (και πολύ αισθησιακό) video clip, ενώ τον περασμένο Ιανουάριο οι αναγνώστες του Lost Echoes είχαν την ευκαιρία να κατεβάσουν και να ακούσουν τρία εξαίσια κομμάτια (“Unspoken”, “Silver Lining”, “Illuminated”) που τελικά συμπεριλήφθηκαν στο tracklist του νέου album. Τα τρία αυτά κομμάτια για πολλούς ήταν η επιβεβαίωση που χρειάζονταν ώστε να βγάλουν από το μυαλό τους το ενδεχόμενο του να έχουν επενδύσει σε ένα συγκρότημα “φούσκα” με …ενάμισι καλό τραγούδι και καμία άλλη συνέχεια.

Το “Better than love” άρεσε αρκετά, κάποιους τους ενθουσίασε περισσότερο και από το WL (σίγουρα όχι εμάς ! ) ενώ η πιο αδύναμη ίσως στιγμή από αυτές που είχαμε ακούσει ήταν το ομώνυμο με το album τραγούδι. Το “Happiness” διατίθεται δωρεάν από το Amazon.co.uk και μάλλον δεν είναι τυχαίο το ότι δεν περιλαμβάνεται στο δίσκο του σχήματος.

Κι αν κάποιοι από μας νιώσαμε ότι με το track “Happiness” το group ίσως να έκανε ένα βήμα πίσω… ο ενθουσιασμός μας επανήλθε στα υψηλά επίπεδα που ήταν όλο τον προηγούμενο καιρό, με το άκουσμα του “Confide In Me”, ενός ακόμα τραγουδιού που δεν βρίσκεται στο “Happiness”. Ένα κλασικό κομμάτι, με διαφορά ότι καλύτερο έχει κυκλοφορήσει η Kylie Minogue, διασκευάζεται από τον Theo Hutchcraft και τον Adam Anderson ως “ευχαριστώ” στη συνεισφορά της Kylie και το αποτέλεσμα είναι απλά εκπληκτικό. Βλέπετε οι δύο Βρετανοί φαίνεται να αναγνωρίζουν ότι το “Devotion” –το track του album στο οποίο συμμετέχει η Minogue- είναι χωρίς αμφιβολία ένα από τα κορυφαία 3 κομμάτια του συγκεκριμένου δίσκου (τι κρίμα που είναι μόνο τέσσερα λεπτά…).

Το album είναι “διαθέσιμο” πλέον σε όλους όσοι δεν αντέχουν να περιμένουν μέχρι την ημερομηνία της επίσημης κυκλοφορίας (6 Σεπτεμβρίου) και για όλους εμάς που είχαμε ακούσει τα έξι από τα 11 tracks του καιρό τώρα, είναι λογικό η προσοχή μας να έχει πλέον επικεντρωθεί σε κείνα που -τώρα- για πρώτη φορά “συναντήσαμε”…

Δεν συνηθίζουμε να γράφουμε για ένα album αναλύοντας ένα-ένα όλα τα κομμάτια ξεχωριστά, αλλά στη συγκεκριμένη περίπτωση δεν θα μπορούσαμε να μην κάνουμε ιδιαίτερη αναφορά στο “Water“, το τελευταίο τραγούδι του “Happiness”. Εδώ η ερμηνεία του Theo Hutchcraft αλλά και η μελωδία που την συνοδεύει μοιάζουν να αναδύονται μέσα από τις καλύτερες στιγμές των Spandau Ballet, των Dιvine Comedy και γιατί όχι και του παλιού …καλού George Michael. Το hidden track που ακολουθεί (Verona) δεν έχει να προσφέρει κάτι αξιοσημείωτο, αλλά προσθέτει κι αυτό με την ατμόσφαιρα που δημιουργεί στην όλη ιδιαίτερα ρομαντική …. εικόνα που με τόσο μεγάλη προσοχή έχουν προσπαθήσει να χτίσουν οι δύο Βρετανοί.

Το πρώτο ολοκληρωμένο πόνημα των Hurts δεν είναι σε καμία περίπτωση αψεγάδιαστο. Ακόμα όμως και με την ψυχρή -μαθηματική- λογική αν το δούμε, το album περιλαμβάνει τουλάχιστον  7-8 πολύ αξιόλογα κομμάτια, μια μελωδία που όσο την ακούμε τόσο περισσότερο μας σκλαβώνει (“Evelyn”) και μερικές ακόμα στιγμές που θα αφήσουμε εσάς να τις ανακαλύψετε και να τις αξιολογήσετε.

1. “Silver Lining”
2. “Wonderful Life”
3. “Blood, Tears & Gold”
4. “Sunday”
5. “Stay”
6. “Illuminated”
7. “Evelyn”
8. “Better Than Love”
9. “Devotion”
10. “Unspoken”
11. “The Water” (+ “Verona” – hidden track)

>> Οι HURTS live στην Αθήνα (12.11.2010 – Κύτταρο) και στη Θεσσαλονίκη (13.11.2010 – Block 33).